Vuonna 1986 Rukajärven veteraanit kokoontuivat rintamasuunnan juhlassa Nurmeksen Bomballa. Tässä tapaamisessa veteraanit valitsivat keskuudestaan kolmejäsenisen historiikkitoimikunnan, jonka jäseniksi valittiin veteraanikokouksen puheenjohtajana toimineen Erkki Setälän ehdotuksen mukaisesti maanviljelysneuvos Pentti Perttuli, diplomi-insinööri Toivo Rissanen ja professori Toimi Lukkarinen.

Historiikkitoimikunta täydensi itseään myöhemmin samana vuonna ja kutsui puheenjohtajakseen kenraali Erkki Setälän ja jäseneksi Kainuun Prikaatin komentajan eversti Erkki Koiviston.

Tässä muodossa historiikkitoimikunta valitsi Rukajärven suunnan historian kirjoittajaksi kirjailija Antti Tuurin, joka ehtona työhön ryhtymiselleen halusi noin 200 veteraanin haastatteluaineiston. Toimikunta kokosi vuosina 1987-1993 kaikkiaan 570 veteraanin haastattelut. Lisäksi noin 40 veteraania lähetti omatoimisesti kirjoittamansa vastaukset Antti Tuurin ja historiikkitoimikunnan laatimiin kysymyksiin, joita pyrittiin käyttämään haastatteluissa runkona. Aineistoa kertyi kaikkiaan noin 10 000 sivua.

Aineistosta Antti Tuuri on kirjoittanut neljä kirjaa, Rukajärven tiellä, Rukajärven aika ja Rukajärven linja. Aineistosta on edesmennyt Onni Palaste kirjoittanut kaksi teosta, Raappanan miehet ja Korpisodan sankarit. Haastatteluaineistoa on sittemmin käytetty muissakin teoksissa.

Kerätystä aineistosta sai kipinän myös Rukajärven tie -elokuva, jonka käsikirjoituksen Antti Tuuri laati Pentti Perttulin kertomuksen pohjalta yhdessä elokuvan ohjanneen Olli Saarelan kanssa. Todenmukainen kertomus Lieksajärven ympäri tapahtuneesta tiedustelupartiosta julkaistiin kirjana nimellä Elämä isänmaalle.



Rukajärven suunnan historiikkitoimikunnan työ oli keskeytyneenä vuosikymmenen ajan käynnistyen uudelleen vuonna 2005. Kerätty perinneaineisto digitoituna toimitettiin Sota-arkistolle ja samaan aikaan keräystyö käynnistyi uudelleen. Historiikkitoimikunta täydensi itseään vuonna 2006, jolloin toimikunnan keräystyöhön tulivat mukaan turkulainen professori Martti Soikkeli ja eläkkeellä oleva espoolainen verotarkastaja Tenho Tikkanen.

Veteraanien kertomuksia on tällä hetkellä digitoituna yhteensä noin 13.500 sivun verran. Digitoitu perinneaineisto sisältää myös täydellisen kertojahakemiston. Perinneaineiston uudelleen käynnistyneeseen keräystyöhön on osallistunut historiikkitoimikuntaa huomattavasti laajempi joukko Rukajärven suunnan perinnetyöstä kiinnostunutta ihmistä.

Vuosien 2008 ja 2009 taitteessa alkoi keräystyö, jonka pohjalta on syntynyt valokuvanäyttely "Rukajärven suunnan Taidetta Jatkosodan ajalta" valokuvanäyttely, joka oli esillä ensi kertaa Iisalmessa Kansallisen veteraanipäivän yhteydessä 27. - 28.4.2009. Valokuvanäyttely sai suuren suosion ja sen näki kaikkiaan yli 20.000 näyttelyvierasta. Historiikkitoimikuntaa on avustanut lukuisa joukko henkilöitä, joista valokuvanäyttelyn esitteessä on seuraava merkintä. ”Kuvanäyttelyn kokoamisessa ja sen järjestämisessä on myötävaikuttaneut seuraava Rukajärven suunnan veteraanien jälkipolvi Leena Airikkala, Hanna Jalava, Marjut Kajan, Anu, Eevi ja Antti Matilainen, Kirsti Natunen, Riitta Oksanen, Tarja Peltovuori sekä sotahistorian harrastajat Antero Huttunen, Hannu Kauppinen, Leevi Kuokkanen, Pentti Kärkkäinen, Ossi Laine, Väinö Väänänen ja Erkki Ylisippola.”

Historiikkitoimikunnan laajalti arvostettu perinnetyö jatkuu nyt uuden organisoituneen yhdistyksen muodossa.