Veteraani Aarne Ukkola – maamme toiseksi vanhin miespuolinen kansalainen ja Siikajoen viimeinen veteraani – siunattiin tänään haudan lepoon kotipaikkakunnallaan Siikajoella.

Aarne Ukkolan (13.5.1918 – 13.12.2025) siunauksen toimitti Sonkajärven kirkkoherra Riitta Valtokari.

Tilaisuus oli arvokas ja levollinen, juuri sellainen kuin Aarnen elämäntyö: vaatimaton, lämmin ja ihmisiä yhdistävä. Läheisten saattelemana kulki viimeiselle matkalle mies, jonka pitkää elämää sävyttivät sitkeys, työ, velvollisuudentunto – ja ennen kaikkea rauhan tahto.

Raahen ja ympäristön sotaveteraanit Juhani Sipola, Kauko Luminaho ja Vesa Ojanperä laskivat arkulle havuseppeleen. Heidän jälkeensä seppeleen laskivat Revonlahden reserviläiset Markku Huhtala ja Kari Järvinen sekä Rukajärven suunnan historiayhdistys ry:n edustajina Seppo Räihä ja Tenho Tikkanen. Markku Huhtala on Rukajärven suunnan historiayhdistyksen jäsen.

Arkkua kantoivat omaisten lisäksi veteraanijärjestöjen edustajina Aarno Kellin, Kari Järvinen, Simo Pietilä, Aaro Kiviniitty ja Miika Vanhatalo.

Nuori Antton Häkkinen osallistui myös Aarne Ukkolan siunaustilaisuuteen.

Siunaustilaisuuden jälkeen saattoväki kokoontui Aarnen kodissa järjestettyyn muistotilaisuuteen.
Puheenvuoroissa ja keskusteluissa piirtyi kuva elämänmyönteisestä, lempeästä ja poikkeuksellisen vaatimattomasta miehestä, joka oli tullut monille läheiseksi – ei asemansa, vaan ihmisyytensä kautta.

Rukajärven suunnan historiayhdistyksen puheenjohtaja muisteli vierailujaan muistotilaisuudessa. Erityiskiitoksen hän lausui Aarnen läheisille – hänen omille “arkienkeleilleen” – jotka olivat hoitaneet setäänsä ja sukulaistaan väsymättä, rakkaudella ja suurta sydäntä osoittaen. Ilman heidän huolenpitoaan Aarnen viimeiset vuodet eivät olisi olleet niin turvallisia, arvokkaita ja levollisia kuin ne olivat.

Aarnen elämä oli hiljainen opetus siitä, mitä tarkoittavat kunnioitus, vaatimattomuus ja toisen ihmisen huomioon ottaminen. Hän eli pitkän elämän – mutta vielä tärkeämpää: hän eli sen hyvin.

Muistotilaisuuden aluksi kuultiin, että Radio Sandelsissa päätoimittaja Reijo Gladin toimesta oli huomioitu Aarne Ukkolan siunaustilaisuus. Gladin puheen jälkeen oli soinut Veteraanivalssi.

Julkaisemme oheisena Rukajärven suunnan historiayhdistys ry:n puheenjohtaja Tenho Tikkasen muistotilaisuudessa pitämän puheen.

***

Aarne Ukkola: Muistotilaisuuden 10.1.2026 – klo 14.00 – Siikajoen kirkko, Vanha Kirkkotie 78, 92320 Siikajoki

Tenho Tikkanen – puhe – Hyvät Aarne Ukkolan omaiset, hyvät kuulijat,

Tänään pysähdymme kunnioittamaan miestä, jonka elämä ulottui yli vuosisadan – aikaan, jota leimasivat sota, jälleenrakennus ja rauha. Aarne oli sananmukaisesti rauhan mies.

Veteraani Aarne Ukkola syntyi maamme itsenäisyyden ensi vuosina ja hän eli nähdäkseen Suomen vapauden säilyvän.

Aarne kuului siihen sukupolveen, jota on syystä kutsuttu maamme suurimmaksi sukupolveksi. Hän ei pitänyt ääntä itsestään, ei vaatinut huomiota eikä korostanut tekojaan. Hän teki sen, minkä koki velvollisuudekseen – palasi sodasta, rakensi yhteiskuntaamme ja samalla läheistensä elämää.

Rukajärven suunnan historiayhdistykselle Aarne merkitsi enemmän kuin jäsenyyttä. Hän antoi meille hiljaisen hyväksyntänsä ja luottamuksensa. Hänen läsnäolonsa, vaikka se oli usein hiukan etäinen ja vaatimaton, se muistutti meitä siitä, miksi historiatyötä tehdään: ei yksilöiden henkilöiden korostamisen, vaan ymmärtämisen vuoksi ja siksi, että osaisimme yhdessä kansakuntana ottaa oppia menneistä kokemuksistamme.

Aarne eli pitkän elämän, jossa hän seurasi ja näki luonnon kierron läheltä, jokien virran ja vuodenaikojen vaihtumisen, oman turvallisen kodin tuvan ikkunasta. Hän tiesi, että elämä jatkuu – mutta vain, jos muistamme, mistä olemme tulleet. Meistä jokainen tunnetaan teoistamme, hyvistä teoistamme erityisesti. Aarnen osa oli auttaa maata ja sitä myötä läheisiään.

Kenraali Jaakko Valtasen sanat veteraaneista sopivat myös Aarneen: “Elämäntyömme jälkiä ei kenenkään tarvitse siivota.”

Olkoot ikuisesti muistissamme Aarnen haudalle laskemamme havuseppeleen sinivalkoisiin nauhoihin kirjaamamme sanat: ”Historia kirkastaa isänmaalle sykkineen sydämen kilven.” 
Kiitos Aarne.

Yhdistyksemme veteraanijäsenet ottavat osaa omaisten suruun.

Muistosi jää elämään – ei vain sanoissa, vaan siinä työssäsi, jota jatkamme.

Tenho Tikkanen
Puheenjohtaja
Rukajärven suunnan historiayhdistys ry