Abel Tikkanen täytti tänään peräti 102 vuotta. Juhlaan veteraani suhtautui vapautuneesti, vaikka häntä tervehtimään oli tullut oman Nilakan seurakunnan kirkkoherra Arto Penttinen ja Keiteleen kunnanjohtaja Pasi Marjakangas. Tervehdyksen toi myös kunnanhallituksen puheenjohtaja Minna Pellikka, joka kertoi luvanneensa Abelille, että hän ei tule syntymäpäiville yksin, vaan kunnanjohtajan kera. Tähän veteraani totesi, että puheenjohtaja Pellikka on aina pitänyt lupauksensa. Lisäksi veteraani ohjeisti vieraitaan, ”ettei tässä juhlassa ole kenenkään tarpeen jännittää – riittää kun on paikalla”.
Ja näin tapahtui, tosi onnistunut, vapautunut juhla ja pian monikymmenpäisen sukulaisten ja läheisten tuttavien puheensorina täytti salin. Juhlassa muisteltiin myös jo poisnukkuneita veteraaniveljiä.
Vasemmalta, Minna Pellikka, Pasi Marjakangas, Abel Tikkanen, Arto Penttinen, Heikki Tikkanen ja veteraanin tytär Anja Toivainen. Kuva Tenho Tikkanen.
Veteraani itse ei tyytynyt vastailemaan pelkästään vieraiden kysymyksiin, vaan esitti vierailleen pitkiä ”monipolvisia” tarinoita rintamaoloista. Erityisesti näistä tarinoista oli kiinnostuneet Keiteleen kunnan edustajat. Muisti tuntui olevan entisessä kunnossa ja vointi pirteä, vaikka vuodet vierivät.
Historiayhdistyksen tervehdyksen toivat Heikki Tikkanen, joka kuuluu Abelin sukukuntaan sekä puheenjohtaja Tenho Tikkanen. Abel sai lahjaksi – ”Raappanan kuohujuoma” pullon, mikä on alkoholiton Rukajärven veteraani Risto Hallmanin saman nimisen pojan omistaman Alahovin viinitilan valmistama tuote. Veteraanille luovutettiin myös Raappanan kuohujuoman kirjallinen tarina, mihin veteraani aikoi tutustua myöhemmin aivan rauhassa omissa oloissaan. Raappanan kuohujuoman tarinaan voi tutustua TÄÄLTÄ:
Isä Abel ja tytär Anja Toivainen. Kuva TJT
Rukajärven suunnan historiayhdistyksen edustajat vakuuttivat, että Raappaan kuohujuoma ei sisällä alkoholia ja on tosi hyvää. Se on näet testattu, kahdestakymmenestä pullosta, tämä lahjaksi luovutettu on viimeinen. Tosin juomaa on saatavana Lieksan Rukajärvi-keskuksesta. Lahjoittajien toteamus sai aikaan juhlayleisöltä raikuvan suosionosoituksen.
Veteraanille luovutettiin myös ”Latu-patsaan” kymmenen sivuinen tarina kiitosten kera, johon liittyvän veteraanien kirjallisen vetoomuksen (voi tutustua TÄÄLTÄ) osalta veteraani totesi: ”Ei toki ole tarpeen olla huolissaan, kyllä kansanedustajat osaavat lukea”. Latu-patsaan tarina löytyy TÄÄLTÄ:
Onnitteluja satoi kymmenittäin ja kuultuaan, että ”Kulttuuriradio” Radio Sandels onnittelee myös klo 15 jälkeen, veteraani kiirehti radion äärelle.
Keiteleen kunnanjohtaja Pasi Marjakangas, Keiteleen sotainvalidien Matti Saastamoinen ja veteraani Abel Tikkanen. Kuva Tenho Tikkanen.
Santeri Turunen (s. 6.11.1930) 95 vuotta ja veteraaniveli Abel Tikkanen (s. 7.11.1923) tänään 102 vuotta. Kuva Tenho Tikkanen.
Keiteleen sotainvalidien tervehdyksen toi Matti Saastamoinen ja onnittelijoiden joukossa oli myös toinen rintamatunnuksen omaava Santeri Turunen, jolla oli 95-vuotissyntympäivä edellisenä päivänä. Santeri Turunen oli jäänyt vangiksi Suojärvellä Kuikkaniemen kylässä 10-vuotiaana. Turunen kertoi palanneensa vanginvaihdon yhteydessä sodan jälkeen ja oli näin oikeutettu rintamatunnukseen.
Julkaisemme yhdistyksen puheenjohtajan onnittelut kokonaan
Arvoisa veteraani, hyvä Abel Tikkanen, ja jo eilen 95-vuotispäivää viettänyt Santeri Turunen
On suuri ilo saada tänään onnitella Teitä 102-vuotispäivänne johdosta.
Te edustatte sukupolvea, joka teki mahdottomasta mahdollisen. Teidän ja aseveljienne tarmokkaan työn avulla maamme kansalaiset säilyttivät toimintavapauden, mihin kiinteänä osana kuuluut sananvapaus. Juuri työnne ansiosta maan kansalaiset saivat oikeuden ilmaista vapaasti mielipiteensä, mikä on kaiken kehityksen perusta.
Teidän elämäntyönne, Abel, on paljon enemmän kuin yksi yhden miehen elämänmittainen tarina. Se on merkittävä osa maamme historiaa. Teidän aseveljenne ja kaatuneet veljenne Martti ja Pentti, ovat yhä läsnä teoissamme ja muistoissamme.
Teidän kertomuksenne tallennettuina Rukajärven suunnan historiayhdistyksen arkistossa, ovat tuleville sukupolville arvokas perintö — todistus siitä, miten rauha ja kansalaisoikeudet saavutetaan. Suoraan sanoen, Rehellisellä omalla työllä.
Sodan jälkeen Te jatkoitte työtänne, rakensitte, loitte ja säilytitte sen, mitä olitte puolustamassa. Nyt, 102 vuoden iässä, Teidän elämännetyönne on muistomerkki suomalaisesta sisusta ja velvollisuudentunnosta. Sitä vaalimme yhdessä.
Kiitämme suurenmoisesta avustanne ja kannanotostanne, esittäessänne kirjallisen julkisen tukenne Rukajärvi-keskustemme toiminnalle. Siitä puhutaan vielä suurin kirjaimin. Teidän työnne ja perintönne elää.
Rukajärven suunnan historiayhdistyksen ja kaikkien Teitä arvostavien puolesta toivotan Teille lämpimästi onnea, terveyttä ja valoisia päiviä. Teidän elämäntyönne pysyy — se on meille kaikille esikuva.
Lämpimät onnittelut, Abel Tikkanen. Näihin onnitteluihin yhtyvät myös yhdistyksemme yli 100 vuoden ikään yltäneet veteraanijäsenet, Ilmari Koppinen, Aarne Ukkola, Hannes Tuovinen ja Pentti Oksman.
Tenho Tikkanen, puheenjohtaja
Rukajärven suunnan historiayhdistys ry
Rukajärven Tiellä ry
Rukajärven suunnan historiikkitoimikunta